Taiwán recibe solo 2 de los 66 cazas F-16 Block 70 y las últimas entregas se retrasan hasta 2028
Casi siete años después de firmar un pedido de 8.000 millones de dólares, Taiwán ha recibido únicamente dos de los 66 F-16 Block 70 encargados a Lockheed Martin. El nuevo calendario sitúa las últimas entregas en 2028, mientras el Ministerio de Defensa negocia compensaciones con Washington.
Por Elena Lozano
Taiwán ha recibido los dos primeros cazas F-16 Block 70 de un pedido de 66 unidades valorado en 8.000 millones de dólares y firmado en 2019. Los aviones, con los números 6728 y 6727 en la deriva, aterrizaron en la base aérea de Chihhang, en el condado de Taitung, el pasado 2 de octubre. El calendario original preveía completar todas las entregas a finales de 2026, pero el nuevo cronograma retrasa las últimas unidades hasta 2028.
El pedido fue notificado al Congreso de Estados Unidos en agosto de 2019 e incluía 66 aviones F-16C/D Block 70, 75 motores General Electric F110 y 75 radares APG-83, con un valor estimado total de 8.000 millones de dólares. Para recibirlos, la Fuerza Aérea taiwanesa creó el 1 de diciembre de 2023 el 7.º Ala de Caza Táctica, que ha formado sus escuadrones en tres fases y ha enviado a pilotos y técnicos a Estados Unidos para entrenarse en el nuevo modelo.
El ministro de Defensa, Wellington Koo, admitió en noviembre de 2025 ante varios diputados que no podía garantizar las 66 entregas para finales de 2026. A finales de septiembre de 2026 reconoció que esa fecha ya era imposible y que la Fuerza Aérea negociaba con Washington medidas de compensación. El nuevo calendario sitúa las últimas entregas en 2028.
El traslado de los dos primeros aviones también se alargó. Salieron de la fábrica de Greenville (Carolina del Sur) el 17 de agosto, llegaron a Hawái el 21 de agosto y permanecieron allí unas seis semanas. El 1 de octubre despegaron hacia Guam y al día siguiente llegaron a Taitung. En marzo de 2026, durante la visita del viceministro Hsu Szu-chien a la fábrica, el Ministerio de Defensa explicó que, al tratarse de «un nuevo modelo diseñado especialmente para Taiwán», la compatibilidad entre sus sistemas, su cableado y su software aún exigía ajustes mediante vuelos de prueba, unos procedimientos que «no se pueden omitir».
Según el comunicado del Mando de la Fuerza Aérea difundido el 2 de octubre, en la línea de producción de Estados Unidos hay 63 aviones de este modelo y «una parte ya ha llegado a la fase de entrega». El 12 de octubre, Koo informó a la comisión de Asuntos Exteriores y Defensa del Parlamento de que seis aviones habían superado la aceptación en fábrica. Dos están ya en Taiwán, dos siguen en una base estadounidense para la formación de pilotos y otros dos continúan en pruebas. El ministro dijo que esperaba que llegaran más aviones antes de que terminara octubre.
Al ser preguntado por el diputado del KMT Lai Shyh-bao si los 66 aviones llegarían antes de finales de 2027, Koo respondió que harían todo lo posible, pero que no podía comprometerse. El teniente general Lee Ching-jan, jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, explicó que ya se han instalado algunos equipos del Viper Shield y que el desarrollo del software continúa.
Cuando se completen las entregas, los 66 aviones nuevos se sumarán a los 139 F-16 A/B ya modernizados al estándar F-16V, de modo que Taiwán reunirá 205 cazas F-16. Todos los Block 70 se basarán en Chihhang, en la costa oriental, con el 7.º Ala de Caza Táctica. El programa refleja la insistencia de la isla en reforzar su defensa aérea frente a la aviación china.
Taiwán no es el único cliente que espera. Marruecos aguarda 25 F-16 Block 72, cuya venta aprobó el Departamento de Estado de Estados Unidos en 2019, y ya prepara a sus pilotos con nuevos simuladores de vuelo. Los dos aviones llegados a Taitung todavía no aportan capacidad de combate: antes deben pasar la aceptación, integrar sus sistemas y servir para entrenar a las tripulaciones. Tampoco hay una explicación oficial detallada de la escala en Hawái, y ni el ministerio ni Lockheed Martin han hecho públicos los términos de la compensación que se está negociando.
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