Muere Julián García Vargas, exministro de Defensa y Sanidad con Felipe González
Julián García Vargas, exministro de Sanidad y Defensa en los gobiernos de Felipe González, ha fallecido a los 80 años. Fue responsable de la reducción del servicio militar obligatorio a nueve meses y dimitió en 1995 por el escándalo de las escuchas del CESID.
Por Inés Benítez
Julián García Vargas, exministro de Sanidad y Consumo y de Defensa en los gobiernos socialistas de Felipe González, ha fallecido este martes a los 80 años, según han confirmado fuentes socialistas. Nacido en Madrid el 19 de octubre de 1945, García Vargas fue una figura clave en la transformación de las Fuerzas Armadas españolas y en la consolidación del sistema sanitario público durante la etapa de gobierno del PSOE en los años ochenta y noventa.
Economista e inspector de Hacienda, García Vargas ingresó en el PSOE en 1976, tras formar parte de la Federación de Partidos Socialistas junto a Ernest Lluch y Enrique Barón, organización que se integró en el partido socialista con el restablecimiento de la democracia. Antes de acceder al Gobierno, ocupó diversas responsabilidades en la Administración económica y presidió el Instituto de Crédito Oficial (ICO). En julio de 1986 fue nombrado ministro de Sanidad y Consumo, cargo que mantuvo hasta marzo de 1991. Durante su mandato se desarrolló y aplicó la Ley General de Sanidad, aprobada bajo el mandato de su antecesor, Ernest Lluch.
En marzo de 1991, García Vargas sustituyó a Narcís Serra al frente del Ministerio de Defensa, donde permaneció hasta 1995. En esta etapa centró sus esfuerzos en la reforma del servicio militar, que redujo a nueve meses de duración, y en la retirada de las tropas estadounidenses de las bases de Torrejón y Zaragoza. También impulsó la creación de la Fuerza de Acción Rápida, una unidad de élite destinada a intervenir con rapidez en conflictos, y participó en el diseño del Plan NORTE de reorganización del Ejército de Tierra. Asimismo, puso en marcha la Ley de Plantillas y la del Régimen Disciplinario Militar. Bajo su responsabilidad se produjo el despliegue de tropas españolas en Bosnia-Herzegovina, así como en la Guerra del Golfo.
Su salida del Gobierno se precipitó por el escándalo de las escuchas telefónicas ilegales realizadas por el CESID, el servicio de inteligencia dependiente del Ministerio de Defensa. El 28 de junio de 1995, Felipe González aceptó su dimisión, registrada «a petición propia» en el Boletín Oficial del Estado, junto a la del vicepresidente Narcís Serra, también afectado por el caso. Meses después, la Unión Europea lo designó enviado especial para Bosnia, con funciones relacionadas con la aplicación de los acuerdos de paz de Dayton, y en diciembre de 1995 fue nombrado mediador europeo para la reunificación de la ciudad bosnia de Mostar.
Tras su salida del Gabinete, García Vargas se reincorporó a la Inspección Financiera y Tributaria y continuó vinculado al mundo de la Defensa. Presidió TEDAE, la Asociación Española de Empresas Tecnológicas de Defensa, y posteriormente FEINDEF, la Feria Internacional de Defensa y Seguridad. Estaba en posesión de la Gran Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, concedida por el Consejo de Ministros el 12 de abril de 1996, y de la Gran Cruz al Mérito Aeronáutico, otorgada el 23 de diciembre de 1999.
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