La Audiencia Nacional aprueba extraditar a México a un integrante de la secta Lev Tahor detenido en Madrid
La Sección Primera de la Sala de lo Penal autoriza la entrega de Menachen Mendel Alter, de 40 años y nacionalidades israelí y rumana, acusado de trasladar clandestinamente a una mujer a través de la frontera con Guatemala. El tribunal da un plazo a Rumanía antes de ejecutar la extradición.
Por Inés Benítez
La Audiencia Nacional ha autorizado la extradición a México de Menachen Mendel Alter, un hombre de 40 años con nacionalidades israelí y rumana que fue detenido en Madrid el pasado mes de febrero por su presunta pertenencia a la secta Lev Tahor. La Sección Primera de la Sala de lo Penal, con el juez José Ricardo de Prada como ponente, ha accedido a la entrega, aunque antes ha concedido un plazo a Rumanía para que decida si desea emitir su propia orden de detención contra el reclamado. En caso contrario, la extradición a México se hará efectiva.
Al sospechoso se le acusa de haber trasladado clandestinamente a una mujer a través de la frontera con Guatemala, presuntamente sin el conocimiento de sus familias y después de que fuera captada para la secta. Lev Tahor, fundada hace cuatro décadas, está bajo el foco de las autoridades de medio mundo y se la conoce como los «talibanes judíos» por prácticas como cubrir por completo a sus mujeres. La organización está señalada por tráfico de personas, violencia sexual, maltratos y casos de desnutrición.
Tras su arresto en febrero, Mendel Alter ingresó en prisión provisional. Sus abogados intentaron en varias ocasiones que la Audiencia Nacional le dejase en libertad. Entre sus argumentos para negar el riesgo de fuga alegaron la existencia de una red de apoyo en España y ofrecieron una caución económica de 20.000 euros. También plantearon que la comida que recibía en la cárcel no era «kosher», es decir, que no cumplía los parámetros religiosos de la ley judía, lo que le obligaba a alimentarse solo a base de vegetales y, según su defensa, afectaba a su salud. Una fundación denominada Torat Sefarad manifestó su disposición a facilitarle alojamiento, asistencia material, seguimiento personal y acompañamiento institucional. Finalmente, el pasado verano quedó en libertad provisional, situación en la que se encuentra en la actualidad.
La vista de extradición se celebró hace semanas. Mendel Alter no habla español y contó con la asistencia de un traductor en la Audiencia Nacional, aunque apenas fue necesaria porque el sospechoso se limitó a negar que hubiera huido de la policía mexicana. La investigación contra él y contra otro individuo comenzó en septiembre de 2022. Unos días después, un juez de Chiapas levantó la imputación contra ambos y Mendel Alter abandonó el país. Sin embargo, en 2023 un tribunal de Tabasco revocó esa decisión anterior y desde 2025 se le consideraba oficialmente huido.
La resolución del tribunal español no pone fin al procedimiento, ya que la doble nacionalidad del reclamado obliga a consultar a Rumanía antes de ejecutar la entrega. Si ese país no presenta una orden de detención propia, la extradición a México seguirá su curso. La decisión de la Audiencia Nacional supone un paso más en la persecución internacional de los integrantes de Lev Tahor, una organización que mantiene una estructura cerrada y que ha sido objeto de investigaciones en varios países por el trato que dispensa a mujeres y menores.
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