La ruta del volcán Tajogaite se consolida como motor económico de La Palma
La ruta guiada al volcán Tajogaite, en El Paso, se ha convertido en la actividad turística más demandada de La Palma y genera 3,4 millones de euros anuales para el municipio.
Por Iván Serrano
La ruta guiada al volcán Tajogaite, en el municipio de El Paso, se ha consolidado como el principal motor económico de La Palma. Lo que hasta mediados de 2022 era un sendero reservado a científicos es hoy la actividad turística más demandada de la isla, por encima del Parque Nacional y de rutas tradicionales como la de los Volcanes o La Crestería. Más de 190.000 personas han realizado esta visita desde el núcleo urbano de El Paso, y más del 50% de los turistas que llegaron a La Palma en 2024 afirmó haber acudido al volcán, según la Encuesta sobre el Gasto Turístico del ISTAC.
El impacto económico es notable. El concejal de Turismo de El Paso, Omar Hernández, calcula que la actividad genera en torno a 3,4 millones de euros de inversión directa e indirecta en la población y los comercios del municipio. «Nuestras empresas de restauración notan cómo cada vez que sale una visita al volcán, que tienen entre 15 y 16 personas por grupo, desayunan aquí, almuerzan aquí», explica Hernández. El Ayuntamiento reabrió el sendero exclusivamente para visitas guiadas a mediados de 2022, después de que la erupción del Tajogaite mantuviera la zona cerrada durante 85 días consecutivos hace cinco años.
El auge de la ruta ha transformado el tejido empresarial local. A las empresas que ya operaban antes de la erupción, como La Palma Outdoor, se han sumado otras tantas abiertas recientemente. En torno a 30 empresas de ocio activo operan en el cuadrante de El Paso, donde se encuentra el punto de encuentro junto a la oficina de Turismo. «Ahora ha cambiado un montón porque la visita al volcán se ha vuelto la actividad principal de aquí de la isla, la actividad número uno», declara Enrique Viña, gerente de La Palma Outdoor. «Ha servido para que hayan aparecido muchas empresas nuevas, y para las que ya estábamos tener otra actividad, porque el turista va a venir a verla sí o sí».
La profesionalización del servicio ha sido clave. En 2025, el Ayuntamiento de El Paso y el IGME-CSIC pusieron en marcha una formación específica para guías sobre patrimonio geológico y geoturismo del sendero Llano del Jable-Tajogaite. El objetivo era consolidar la ruta como producto de geoturismo y no como un mero paseo por la zona. «Al principio te forman, un curso básicamente de geología un poco sobre la formación del volcán y cómo ha cambiado desde la erupción hasta ahora», explica la guía Bebe Ruotolo, una italiana de 29 años que lleva casi cinco viviendo en Canarias y 11 meses trabajando en La Palma.
La experiencia combina atractivo cultural y deportivo. Los visitantes caminan sobre ceniza volcánica que ha teñido el campo de negro, observan casas y árboles aún en pie semienterrados por la lava y, desde un mirador delimitado por piedras, contemplan cuatro de los seis cráteres que el Tajogaite abrió durante la erupción. «Me parece muy interesante, tiene digamos el equilibrio justo entre una visita cultural y una visita deportiva. La ruta no es dura, se lleva bien y la guía lo hace muy interesante», afirma Fernando Hidalgo, un madrileño de 56 años que realizó la actividad junto a su mujer y su hijo. «Cuando lo ves después de cinco años dices: Es increíble todo esto», añade Cristina López Trevijano, su esposa.
El éxito de la ruta ha impulsado también la capacidad alojativa y hostelera del municipio. «Se nota muchísimo más movimiento», señala el concejal de Turismo. La actividad, que se realiza en grupos de 15 a 16 personas y finaliza con un taxi de vuelta a El Paso, se ha convertido en un reclamo que los turistas visitan «sí o sí», según los empresarios locales. La transformación de una catástrofe natural en un producto de geoturismo sostenible y rentable es hoy una realidad para La Palma.
