Adrián Mateos, el jugador de póker español con más de 70 millones en premios: «La legislación tributaria nos obliga a emigrar»
Adrián Mateos, el profesional español de póker más exitoso de la historia, acumula más de 70 millones de dólares en premios en vivo. Desde Londres, donde reside desde hace 14 años, denuncia que la fiscalidad española le forzó a abandonar el país para desarrollar su carrera.
Por Inés Benítez
Adrián Mateos, nacido en Madrid en 1994, se ha consolidado como el jugador de póker español más importante de la historia y el cuarto profesional del mundo con mayores ganancias en torneos en vivo, superando los 70 millones de dólares en premios. Sin embargo, su carrera no pudo desarrollarse en España: la legislación fiscal y las normativas vigentes le obligaron a emigrar siendo muy joven para poder competir al más alto nivel.
Mateos descubrió el póker a los 16 años, durante un verano, mientras cursaba primero de bachillerato. Siempre se le habían dado bien los juegos de cartas y las matemáticas aplicadas al dinero, así que comenzó a estudiar y a prepararse a fondo. Al comprobar que existían profesionales que vivían de ello, se fijó el objetivo de dedicarse a esta disciplina. Tras cumplir la mayoría de edad, logró buenos resultados en campeonatos nacionales, lo que le llevó a tomar una decisión determinante: para ser profesional en España tenía que emigrar. Se instaló en Londres, donde reside desde hace 14 años.
Su primer gran hito llegó a los 19 años, cuando ganó un millón de dólares. «Es mucho dinero y te cambia la vida», reconoce el jugador, aunque asegura que su meta siempre fue competir contra los mejores del mundo. A lo largo de su trayectoria ha acumulado varios brazaletes de las Series Mundiales, el EPT Grand Final de Montecarlo y un gran bote en los Triton, el último de más de un millón de euros hace menos de una semana.
Precisamente regresaba de Jeju, en Corea del Sur, tras quince días de competición intensiva, cuando hizo escala en Aix-les-Bains, en los Alpes franceses, para ser la cara visible del Winamax Poker Open. «Es una paliza de viaje. Son más de 24 horas de vuelo y llegas un poco cansado, además con un poco de resaca emocional», explica Mateos, que ya se encuentra recuperado para competir.
El jugador compara su rutina con la de un deportista de élite. Viaja cinco meses al año y, durante los torneos, juega entre doce horas diarias, con poco tiempo para entrenar o descansar. Cuando está en Londres, alterna sesiones de póker online de ocho a diez horas con jornadas de estudio. «Si no mejoras tu juego, si no entrenas, no eres ganador en los niveles más altos», subraya, estableciendo un paralelismo con tenistas como Alcaraz.
Sobre el estigma que arrastra el póker, Mateos lo atribuye al desconocimiento, especialmente entre las generaciones mayores, y recuerda que el juego de hace veinte o treinta años no tiene nada que ver con el actual. Su historia refleja la paradoja de un talento español que triunfa en el extranjero mientras denuncia que la fiscalidad nacional le impide hacerlo en su propio país.
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