Los bomberos fijan el protocolo ante una fuga de gas: cerrar la llave de paso y ventilar, sin tocar interruptores
Ante el olor a gas en casa, los bomberos y el 112 coinciden en un orden estricto: cortar el suministro y abrir las ventanas. Cualquier chispa, incluida la de un interruptor o un móvil, puede desencadenar una deflagración.
Por Marcos Esteban
Detectar olor a gas en una vivienda genera una mezcla de alarma y desconcierto que rara vez ayuda a actuar con claridad, especialmente si el olor aparece de madrugada o hay niños en casa. En esos primeros segundos, gestos automáticos como encender la luz para ver mejor o coger el móvil para pedir ayuda pueden convertirse en el peor error posible. Los bomberos insisten en que existe un orden concreto de prioridades, diseñado para reducir el riesgo antes de que la concentración de gas en el aire alcance un punto crítico.
La respuesta que dan los servicios de emergencia es tajante y sigue siempre la misma secuencia: primero, cerrar la llave de paso del gas; segundo, abrir las ventanas para ventilar la estancia. Cerrar el suministro corta la fuente que alimenta la fuga, mientras que ventilar dispersa el gas acumulado antes de que alcance un nivel peligroso. Ninguno de los dos gestos sustituye al otro. Cerrar la llave de paso no significa buscar el origen exacto de la fuga a tientas ni desmontar ninguna conexión. Se trata simplemente de girar la llave general, casi siempre situada junto al contador o bajo la encimera de la cocina, y dejar que sea un técnico autorizado quien revise después la instalación completa. Ese protocolo coincide con las indicaciones oficiales del 112 y con las de las principales distribuidoras de gas en España, que repiten siempre el mismo orden de dos pasos antes de plantearse cualquier otra acción dentro de la vivienda.
La prohibición de tocar cualquier interruptor tiene una explicación técnica precisa. Cuando el gas se mezcla con el aire en cierta proporción, entra en lo que se conoce como límite inferior de explosividad. Ese es el punto a partir del cual basta una chispa mínima para provocar una deflagración. La que salta dentro de un interruptor al accionarlo es más que suficiente para encenderla. Cuanto más tiempo permanece cerrada una habitación con una fuga activa, más se acerca la mezcla de aire y gas a ese umbral crítico. Por la misma razón, no conviene acercar un mechero ni una cerilla para intentar localizar el escape. Los bomberos recomiendan usar agua con jabón sobre las conexiones sospechosas, porque las burbujas que se forman delatan la fuga sin ningún riesgo añadido.
Además de no tocar la luz, conviene evitar cualquier otra fuente de chispa o llama mientras se ventila la vivienda. No debe usarse el teléfono móvil dentro de la vivienda afectada, ni para llamar ni para iluminar con la linterna. Tampoco deben encenderse mecheros, cerillas ni velas para comprobar de dónde viene el olor. No hay que utilizar el ascensor ni el timbre del edificio si la fuga parece extenderse fuera de casa. Y no se deben poner en marcha electrodomésticos, aunque ya estuvieran a punto de arrancar antes del aviso.
Si el olor persiste tras ventilar unos minutos, o si alguien empieza a notar mareo, dolor de cabeza o falta de aire, la recomendación cambia de inmediato: hay que salir de la vivienda con todas las personas presentes y avisar a los vecinos si se vive en un bloque de pisos, sin perder tiempo en recoger objetos personales. La llamada de emergencia debe hacerse siempre desde fuera de la casa, nunca desde dentro con el móvil. El 112 atiende cualquier aviso de este tipo, y las distribuidoras de gas como Nedgia disponen de teléfonos de urgencia propios, activos las 24 horas, para enviar a un técnico a revisar la instalación antes de que nadie vuelva a entrar en la vivienda.
Solo cuando el técnico o los propios bomberos confirman que la concentración de gas ha vuelto a niveles seguros conviene regresar a casa y accionar de nuevo cualquier interruptor. Reabrir la llave de paso por cuenta propia, sin ese visto bueno, es exactamente el mismo error que encender la luz demasiado pronto. La prevención, en este caso, consiste en memorizar el orden correcto antes de que ocurra, no en improvisar durante la emergencia.
