Al menos ocho muertos y 22 desaparecidos tras el naufragio de un ferry en el norte de Chipre
Un ferry con 270 personas a bordo naufragó este domingo frente a la costa del norte de Chipre. Al menos ocho personas han muerto y 22 permanecen desaparecidas, mientras la guardia costera turcochipriota mantiene una operación de rescate con barcos y helicópteros.
Por Iván Serrano
Al menos ocho personas han muerto y 22 permanecen desaparecidas tras el naufragio de un ferry con 270 personas a bordo frente a la costa del norte de Chipre. La embarcación, que había zarpado de la ciudad de Girne con destino al puerto turco de Tasucu, se hundió a primera hora de la tarde de este domingo a unas cuatro millas al norte de la isla, según confirmaron las autoridades locales.
El primer ministro turcochipriota, Unal Ustel, detalló que el buque transportaba 259 pasajeros y ocho tripulantes. «El barco debía zarpar hacia Turquía este sábado, pero debido a las condiciones meteorológicas, partió este domingo. Sin embargo, la primera ola impactó en alta mar y, mientras el capitán intentaba salvar la situación, el barco comenzó a hacer agua con la segunda ola», declaró a la televisión pública turca TRT. De las 267 personas que viajaban a bordo, 237 han sido localizadas con vida, mientras que los equipos de emergencia continúan buscando a las restantes.
El presidente turcochipriota, Tufan Erhürman, calificó la situación de «grave» y confirmó que los equipos de búsqueda y rescate están trabajando desde un centro de crisis. «Nuestros equipos de búsqueda y rescate están trabajando. Estamos en el centro de crisis», comunicó a la cadena TRT. Por su parte, el alcalde de Girne, Murat Senkul, precisó en sus redes sociales que el buque de pasajeros y carga Diana, perteneciente a la compañía Filo Maritime, se hundió frente a la playa Diana. «La situación es extremadamente grave. La Guardia Costera, el buque Express de la compañía Akgünler y numerosas embarcaciones pequeñas están participando en las labores de rescate», añadió.
La embarcación emitió una llamada de socorro a las 12.10 hora local, informando de que estaba «haciendo agua» a unas tres millas al norte de la costa chipriota. El ministro de Transportes de la República Turca del Norte de Chipre, Erhan Arikli, declaró a la prensa que el barco estaba a punto de hundirse frente al Nuevo Puerto de Girne. Según el diario CyprusMail, el ferry quedó completamente sumergido en una zona donde la profundidad del mar alcanza unos 514 metros, y se teme que aún haya personas en el interior del casco.
La guardia costera turcochipriota ha desplegado una operación de rescate de urgencia en la que participan tres barcos de salvamento marítimo, un helicóptero y numerosas embarcaciones menores que partieron de Girne para colaborar en las tareas. También se han movilizado ambulancias y equipos de emergencia para atender a los rescatados. El embajador de Turquía en Nicosia, Ali Murat Basceri, había avanzado previamente que, si bien «un gran número de personas» habían sido rescatadas, «se han producido pérdidas de vidas humanas».
Por el momento se desconocen las causas exactas del accidente, aunque las autoridades apuntan a que las malas condiciones meteorológicas pudieron influir en el siniestro. El naufragio ocurrió en la zona controlada por la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, un territorio solo reconocido por Ankara. La operación de búsqueda continúa sin interrupción con todos los medios disponibles, según confirmó el primer ministro Ustel.
