Alemania entrega a Israel el submarino más grande construido desde la Segunda Guerra Mundial
La Armada israelí recibió en Kiel el INS Drakon, el sexto submarino de la familia Dolphin fabricado por TKMS. Con 73 metros de eslora y unas 2.000 toneladas, es el mayor buque de su tipo construido en Alemania desde 1945 y sirve de puente hacia la futura clase Dakar.
Por Elena Lozano
Alemania ha entregado a Israel el submarino más grande y potente construido en sus astilleros desde la Segunda Guerra Mundial. Se trata del INS Drakon, el sexto buque de la familia Dolphin fabricado por la empresa TKMS, que fue recibido por la Armada israelí el 22 de julio en Kiel sin ceremonia pública. Un día después, el submarino zarpó con bandera israelí tras realizar maniobras en la bahía con sus sensores desplegados.
El Drakon mide 73 metros de eslora, superando los 68,6 metros de los modelos Tanin y Rahav, y desplaza unas 2.000 toneladas. Su torre, de dimensiones especialmente grandes, ha generado especulaciones sobre la posible instalación de lanzadores verticales de misiles, espacio para vehículos submarinos no tripulados o módulos para operaciones de fuerzas especiales. Sin embargo, ni Israel ni TKMS han confirmado oficialmente la presencia de estos sistemas, por lo que deben considerarse posibilidades y no capacidades demostradas.
El Ministerio de Defensa israelí solo ha confirmado que el buque pertenece a la clase Dolphin AIP y que incorpora «sistemas únicos» y nuevas tecnologías destinadas a ampliar sus capacidades. La distribución exacta de sus sistemas internos permanece bajo secreto. El precio estimado del submarino ronda los 550 millones de euros, según medios especializados.
La principal innovación del Drakon es su propulsión independiente del aire, que permite producir electricidad mientras está sumergido sin depender continuamente del oxígeno de la superficie. Este sistema, basado en pilas de combustible, aumenta la autonomía en inmersión y reduce las ocasiones en las que el buque necesita utilizar un tubo de ventilación, lo que disminuye las posibilidades de ser detectado. En la ceremonia de 2024, el entonces jefe de la Armada israelí, David Saar Salama, afirmó que el Drakon podría operar durante largos periodos en zonas lejanas y ocultas, aunque no se ofrecieron cifras concretas sobre autonomía, velocidad o alcance.
El INS Drakon no solo pone fin a la serie Dolphin, sino que también sirve como enlace hacia la siguiente generación de submarinos israelíes. En la ceremonia de 2024 se anunció el inicio de la construcción del primer submarino de la clase Dakar, un diseño completamente nuevo creado a partir de las necesidades de la Armada israelí. Israel encargó en 2022 tres submarinos Dakar a TKMS para reemplazar a sus tres Dolphin más antiguos, en un acuerdo valorado en unos 3.000 millones de euros. La primera entrega está prevista para comienzos de la próxima década.
La cooperación naval entre ambos países funciona en ambas direcciones. Según datos del SIPRI correspondientes al periodo 2021-2025, Alemania recibió el 21 % de las exportaciones israelíes de grandes sistemas de armas, mientras que Alemania representó el 31 % de las importaciones israelíes de esa misma categoría. En cuanto a los buques de superficie, Israel está intentando aumentar su capacidad de producción: en diciembre de 2024, su Ministerio de Defensa contrató a Israel Shipyards la construcción de cinco buques lanzamisiles Reshef por unos 780 millones de dólares, con entregas previstas a lo largo de seis años para sustituir a los antiguos buques Nirit, que acumulan unas cuatro décadas de servicio. Esta operación no elimina la dependencia de TKMS en submarinos, pero sí permite a Israel ampliar y reforzar su propia industria naval.
