Psicólogos y veterinarios explican qué significa la última mirada de un perro
No existen pruebas científicas de que los perros sepan que van a morir ni de que intenten memorizar el rostro de sus dueños, según los expertos consultados. Sí son animales sociales capaces de reconocer a quienes les son familiares.
Por Inés Benítez
Las últimas miradas de un perro a su persona favorita suelen quedar grabadas para siempre en quienes las reciben. Una difundida explicación psicológica sostiene que ese gesto responde al deseo de memorizar el rostro de quien fue su mundo entero. Sin embargo, no existen pruebas científicas que respalden que los perros sepan que van a morir ni que intenten fijar en la memoria la cara de sus dueños antes de despedirse.
Lo que sí se conoce es que los perros son animales sociales, capaces de reconocer a las personas con las que han creado un vínculo. La presencia de alguien familiar puede proporcionarles tranquilidad, algo que explica en parte por qué buscan a sus dueños en los momentos finales. Las interpretaciones más emotivas que circulan en redes, según las cuales el animal no teme a la muerte porque piensa en el bienestar de su dueño o siente una liberación al final, son relatos sin respaldo científico verificable.
La enfermera veterinaria Shauna Walsh, consultada por el diario The Mirror, reconoce que la mente de un perro sigue siendo un misterio para las personas. Explica que los animales pueden notar si sienten dolor o si están aletargados, pero que saber si van a morir es algo que todavía no está claro. Walsh subraya que los perros perciben nuestras emociones a partir de los cambios en la forma de hablar, en el estado de ánimo y en el comportamiento, y que su olfato les permite detectar variaciones en nuestro olor asociadas a distintos estados emocionales.
Ante la proximidad de la muerte de un perro, la especialista recomienda transmitirle calma para que sus últimos momentos sean lo más agradables posible, sin agobiarlo ni provocarle ansiedad. Aconseja rodearlo de objetos familiares, como su cama, su manta o su juguete favorito, y permitir que esté acompañado por las personas que más quiere. También sugiere mantener un ambiente tranquilo y cómodo, ofrecerle agua fresca y, si puede comer, darle algún alimento que le guste especialmente.
El veterinario Manuel Manzano, del canal de YouTube Veterinario Gratis, subraya que los perros tienen rutinas muy marcadas, por lo que cualquier cambio en su comportamiento o en sus hábitos merece atención, sobre todo cuando alcanzan una edad avanzada. Entre las señales de alerta que menciona figuran no querer salir a pasear, especialmente si el animal siente dolor, cansancio o debilidad; llorar o gemir, lo que puede deberse a dolor, dificultades para comer o problemas para hacer sus necesidades; y aislarse en lugares tranquilos. Manzano advierte de que este último comportamiento no significa necesariamente que el perro esté cerca del final de su vida.
Otros signos que requieren atención veterinaria son los cambios en la alimentación, como la pérdida de apetito o el rechazo del agua, y las alteraciones del sueño. Los perros mayores o enfermos pueden dormir más horas de lo habitual y mostrar menos actividad a lo largo del día. Ante cualquiera de estas señales, la recomendación de los profesionales consultados es acudir al veterinario, que podrá determinar las causas y el tratamiento más adecuado.
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